世界正处于迅速的发展和变化中，在科学技术迅猛发展和全球化日益加强的今天，人类所赖以生存的地球似乎变得愈来愈小了，和平与发展成了当今社会的主流，但世界各民族和各国之间为争取自己在世界事务中的影响力和突出地位而默默进行的较量则较以前更为激烈。适者生存，是生物界的一项永恒法则，大凡在当今世界地位突出且具有较大影响力的国家和民族，也都具有其独特的民族心理和素质，也就是独特的民族精神。在努力推进现代化建设的今天，了解这些民族国家精神中的优劣短长，推进中华民族的伟大复兴，是大有裨益的，因应这一需要，由长江文艺出版社精心策划的“万国精神比较丛书”七种应时推出了。
“万国精神比较丛书”一套七种，分别是《中国精神》、《日本精神》、《美国精神》、《俄罗斯精神》、《德国精神》、《法国精神》和《新加坡精神》。这些国家和民族都在当今的国际事务中发挥着重要的作用，具有相当的影响力，而这一切都不是偶然的，考察这些国家成功的原因，你会发现，这些民族都具有其特异的民族素质，如德意志民族的求真务实；日本民族的开拓进取；美国人的个人奋斗、兼收并蓄等等。这些国家的成功，根本上说，是得益于这些国家精神中的优秀的一面。
但民族精神也是一柄双刃剑，有些不加节制的国民精神也会将一个民族推到危险的边缘，如日本民族由其狭小的海岛环境造成的开拓进取精神，积极的一面是成就了这一民族，但其恶性膨胀的一面则是对周边国家的骚扰和侵略，如历史上，日本对朝鲜的频繁出兵，二次大战时对包括中国在内的亚洲许多国家的侵略，都是这种精神的负面影响所致；同样，德意志民族是个优秀的民族，它为世界贡献了许多杰出的哲学家、艺术家、科学家，人类在分享这个民族天才的创造时，又不能不反思它加于人类的苦难，这个优秀的民族为什么会出现希特勒这样的杀人魔王？一段时期里，杀戳为什么会演变为一种国家行为？普通的德国人又该承担怎样的责任？这些，都是“万国精神比较丛书”试图解答、也确实给出了某种答案的。
民族精神的形成是个漫长的历史过程，可以说，它伴随着一个民族的成长过程，同时，又因形势的发展和变化获得新的变异和内质，并体现在社会生活的方方面面，如政治、哲学、宗教、艺术、建筑等。如弹丸小国的新加坡，论地理环境、矿产资源，可以说生存环境险恶，但他们对优秀的中华文化传统的张扬，对西方现代管理制度和科学技术的尊重，使这个岛国成为了现代文明的典范，民族精神也获得了新的内涵。今日的新加坡，环境优美、治安良好、经济发达、文化科学昌明，人民安居乐业，在世界事务中有着自己独特的作用。考察这个立国才几十年的弹丸小国的成功之道，它的秉承东方传统又有选择地借鉴西方现代制度的做法，也给了我们这样的启示，一个民族的精神也需要在现代历史的进程中不断地有所扬弃，扬长避短，不断地修正和完善自己，才能不断地获得生机与活力，永远自立于世界的民族之林。
《万国精神比较丛书》的出版，为我们打开了一扇看世界的窗子，了解别人，是为了更好地认识我们自己，以应付来自外部世界的挑战。
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